Alppi-kaipuu

Näin ne ajatukset taas harhailivat gradunkirjoittamisen ja tenttien luvun puolelta matkailuun. Istuin tuossa juuri hetki sitten asuntomme parvekkeella ja katselin auringon paistetta kerrostalojen takaa. Jotenkin ajatukset harhaituivat jälleen pois Suomen maalta.

Nelisen vuotta sitten kävin kouluryhmän mukana tutustumismatkalla Cerniin ja siinä samalla Ranska Alpeilla Chamonixissa. Mongolian, Intian ja Jenkkienkin jälkeen arvostan tuon paikan kyllä yhdeksi maailman kauneimmista. Valitettavasti aika on kadottanut muististani kaikki

käytännön asiat, ja mieleen on jäänyt vain upeat maisemat ja pari sattumusta.

Muistan hyvin kun ajoimme minibussilla Genevestä Chamoxiin. Aurinko oli nousemassa. Jo ensimmäisten kukkuloiden kohdalla alkoi henki salpautua. Aurinko paistoi lumisten huippujen takaa, kun pikku hiljaa olimme valtavien huippujen keskellä. Selkeästi muistan miten erään vuoren rinteessä näkyi pieni kappeli. Jotenkin näky oli hyvin lumoava. Taisin jo silloin vannoa palaavani tänne.

Chamonixissa parasta on Aiguille

du Midi, eli 3842m korkeudessa oleva huippu jonne pääsee nousemaan hisseillä. Eräällä mukana olleella opettajalla alkoi huipulla heikottaa, koska ilma oli sen verran ohuempaa. Ylhäältä on näkymät Italiaan, Sveitsiin ja Ranskaan.

Itse kylä oli tuolloin myös todella ihana. Mahdollisesti aika on kullannut muistoja, mutta jotenkin jäänyt mieleen alppi-tyyliset talot ikkunaluukkuineen. Kai jonkin lähiöalueen kaavoitus sallii minun unelmatalooni samanlaisen julkisivun? Pienestä liha- ja makkarakaupasta os

tin isälle tuliaisiksi purkillisen säilöttyjä sieniä. Eivät tainneet vain ikinä uskaltaa syödä niitä, koska etiketti oli ranskaksi.

Chamonixissa oli myös parhaiten piilotettu McDonalds minkä olen koskaan nähnyt. Se sijaitsi vanhassa talossa, ja jopa M-logokin oli tehty

puusta ja maalattu tumman vihreällä värillä sulautuen muihin rakennuksiin. Ateria taisi maksaa enemmän kuin Suomessa, ja työntekijä ei puhunut englantia. Onneksi homma hoitui heikolla ranskankielen taidollani. Seuraavaa kertaa varten olen vakaasti päättänyt petrata ranskankieleni kuntoon, eli jälleen ilmottautunut ranska 2-kurssille yliopistolle : )

Nyt olisi tietysti oikein otollinen hetki varata talvilomaa, mutta jotenkin ei saa aikaiseksi. Kun ei millään malttaisi olla pois töistä tai koulusta. Haaveissa siintää ihan kokonainen kuukausi tai useampi Ranskassa. Mahdollisesti tulevaisuudessa...

Kuvat: Minä itse

Kaunas neljässä päivässä

Nyt on sitten lomat lusittu. Vietimme siis puolison

kanssa neljän päivän kaupunkiloman Liettuassa Kaunaksen kaupungissa. Sää oli lämmin ja pilvinen, juuri ihanteellinen kaupungilla kiertelyyn ja terassilla istuskeluun.

Hotellimme oli kohtuhintainen ja erittäin siisti Park Inn Kaunas. Hotelli sijaitsee lähellä Akropolis-ostoskeskusta ja Laisves-pääkatua. Kummastakin löytyi hyvin shoppailupaikkoja suomalaiseen makuun. Eurooppalaiset vaateketjut oli hyvin edustettuina. Hinnat vastasivat suomen hintatasoa. Hotellilta oli noin

kilometrin kävelymatka idylliseen vanhaan kaupunkiin.

Kaunaksesta löytyy useita vanhoja kirkkoja ja linnoituksia. Yksi helpoiten saavutettavissa oleva on Nemusis ja Neris jokien risteyksessä sijaitsevassa puistossa oleva Kauna Pilis. Linnoituksen tornissa on museo. Kaunaksesta löytyy myös useita muita mielenkiinteisia museoita. Me piipahdimme Piru- ja sotamuseoissa. Great War Museum teki erityisesti puolisoon suuren vaikutuksen neuvostohenkisillä aseillaan ja esineillään. Sisäänpääsymaksut olivat noin euron luokkaa.

Parasta kaupungissa oli ruoka. Esimerkiksi kaksi pastaa ja 0,5 litran tuopit paikallista olutta

maksoivat kohtuulliset 10 euroa. Kaikki ruuissa

käytetty liha oli erittäin maukasta ja lihaisaa, ei mitään suomalaisia jauhonakkeja. Berneliu Uzeiga-nimisen ravintolaketjun ravintoloista saa erinomaista perinteistä liettualaista ruokaa. Itse innostuin kokeilemaan paikallista ruokalajia, joka makkara perunan sisällä. Eksoottista!

Kaupunki oli erittäin siisti ja ihmiset ystävällisiä. Katukuvassa näkyi paljon lapsia, joka johtunee varmasti kaupungin hyvistä leikkipaikoista puistossa, eläintarhasta ja linnoituksista. Suomalaiset eivät olleet vielä valloittaneet koko kaupunkia, vaikka hotellin aamupalalla vanhempi rouvashenkilö kovaan ääneen huutelikin "Taas on kokkeli liian löysää!" Suosittelen tätä kohdetta lämpimästi, joten ei muutakuin lentotarjouksia kyttäämään!

Kaunas, Liettua ennakkotunnelmia

Nyt on ollut pientä blogihiljaisuutta, koska valitettavasti gradu ja pari muuta pikku projektia töitten ohella on vieneet mehut. Yritän kunnostautua.

Huomenna sitten onkin edessä kesän ainut loma, viisi yötä Liettuassa! Lennot tuli bongattua Ryanairin erikoistarjouksesta erittäin kohtuulliseen hintaan. Vastapainoksi töissä raatamiselle ajattelimme puolison kanssa viettää päivät Liettuassa lähinnä nauttien naurettavan halvasta ruuasta ja juomasta.

Kaunas on Liettuan toiseksi suurin kaupunki. Nähtävyyksinä on kirkkoja ja luostareita. Ainakin keskustelupalstojen perusteella paikka on vielä aika "alkuperäiskunnossa", eli suomalaiset kaljaturistit eivät ole vielä valloittaneet koko kaupunkia. Saa nähdä pärjätäänkö pelkällä englannilla.

Hotelliksi on valittu Park inn Kaunas. Vaikuttaa ennakkokuvauksen mukaan erittäin siistiltä, ja samoista tiloista pitäisi löytyä ravintola, kasino ja kauneishoitola/kylpylä. Hintatasoltaan oli keskiluokkaa, ehkä jopa hiukan kallis. Kuitenkaan viiden yön hinnalla ei saa edes yhtä yötä Haikon kartanosta.

Eniten ehkä kiinnostaa paikallinen Pirumuseo. Museota on kehuttu paljon, joten odotukset korkealla. Varmasti myöskin tulee shoppailtua. Matkaan lähdemme ilman laukkuja ruumassa, mutta takaisin päin on yksi laukun paikka varattua. Eli tavoitteena ostaa vaatteita, kenkiä ja viiniä 15kg, jottei laukusta maksettu hinta menisi hukkaan!

Palailen maanantaina raportoimaan lisää! Ensi viikolla tarkoitus myös postata Andamaani-juttuja, sekä mielikuvitusmatka Tajikistaniin. Voitte vaikka odotellessa googletella Tajikistanin, on nimittäin huimannäköinen paikka!

People of Walmart- omat kokemukseni

Kun yö laskeutuu Yhdysvaltojen ylle, nämä henkilöt nousevat maan alta. He pukevat päälleen mitä omituisimmat asusteensa ja lähtevät matkustamaan Greyhound-busseilla tai ostamaan välipalaa Walmartista, Yhdysvaltojen 24/7 aukiolevasta Citymarketista. He ovat People of Walmart.

Jos ilmiö ei ole sinulle ennestään tuttu, suosittelen lämpimästi tutusmaan People of Walmart-sivustoon. Jos taas olet yhtä laiska kuin Walmart-juntitkin, etkä jaksa selata sivustoa läpi, niin suosittelen edes tutustumista tähän videoon.

Itse törmäsin näihin henkilöihin erityisesti bussilla matkustaessa Jenkkilässä. Keskiverto jenkkihän ajaa siis normaalisti omalla maasturillaan, pitemmät matkat mennään lentäen. Niimpä junat ja bussit ovat leimautuneet rupusakin kulkuvälineiksi.

Minun kokemukseni näistä henkilöistä yöbussissa oli kuitenkin ihan ok. Kaikki olivat aika hiljaisia,

eikä kukaan esimerkiksi näkyvästi juonut viinaa bussissa (täällä sivistysmaassa Suomessa tähän törmää pitkillä matkoilla jatkuvasti). Eräs nainen tosin hukkasi lippunsa bussin vaihdossa, ja joku oli pakannut matkatavaransa valtavaan pyykkikoriin, jota tonki aina välillä. Yhdellä ei ollut ollenkaan matkassa kenkiä, ja hän sentään oli matkalla Californiasti Nykkiin! Kuitenkin pääasiassa aika hilpeää porukkaa. Varmuuden vuoksi istuin kyllä bussissa heti kuskin takana...

Varmastikkin yksi syy tällaisen ihmisryhmän kuin People of Walmart olemassa oloon on Yhdysvaltain kallis terveydenhuolto. Suurin osa näistä ihmisistä kärsii mielenterveysongelmista, ylipainosta, puutetaudeista ym. ongelmista, koska ei ole vakuutusta jonka pikkiin ongelmat voisit hoidattaa.

Toivotaan, että USA vihdoin tajuaisi muuttaa terveydenhuoltojärjestelmäänsä, jotta kenenkään ei tarvitsisi olla People of Walmart. Tsemppiä tähän päivään People of Walmarteille ja blogini lukijoille!

Picture: http://www.peopleofwalmart.com/

Miksi matkustaa lomalla Fort Myersiin Floridaan?

Itse vierailin Fort Myersissa viiden päivän ajan tuossa huhtikuun alussa. Fort Myers sijaitsee Floridan länsipuolella Meksikon lahden rannan läheisyydessä. Alueeseen kuuluu Fort Myersin downtown, Cape Coral, Fort Myers Beach, Sanibel-Island ja lukuisia muitakin alueita ja saaria. Kohteeseen pääsee Suomesta ainakin lentämällä New Yorkin kautta.

Itse asuin lomani ajan Fort

Myersin keskustassa, joka sijaitsee noin 15 kilometrin päässä rannikosta joen rannalla. Keskusta on oikein viehättävä kauniine kivetyksineen ja yksilöllisine ravintoloineen. Kaupungissa ykköskulkuvälineenä toimii auto, mutta myös bussiliikenne toimii moiteetta. Esimerkiksi rannalta toiselle pääsee kätevästi trollilla, jolla yksi matka maksaa 0,5$.

Fort Myers Beach on juuri niin amerikkalainen ranta kuin vain voi kuvitella. Kauniilta pääkadulta saa ostettua meksilaistaruokaa ja hampurilaisia mukaan rannalle. Ainakin huhtikuussa ranta oli aivan tupaten täynnä ihmisiä, ja veden väri oli jopa likaisen harmaansininen. En sitten tiedä miten tuo öljyvuoto vaikuttanut juuri tuolla alueella.

Jenkeissähän julkisilla paikoilla juominen on ankarasti kiellettyä ja rangaistava teko. Kuitenkin hotelleilla oli omat yksityiset kaistaleet rannasta, jolloin näillä alueilla sai anniskella. Fort Myers beachin tuntumassa oli myös turistikauppoja, ja järjestettiin kaikenlaista delfiinin bongailureissua ym hässäkkää.

Itsekkin innostuin eräänä päivänä hyppäämään satamasta kalastuslaivan kyytiin. Aurinko paistoi täydeltä terältä. Kalastuslaivalla oli oikeastaan todella hauskaa. Kaloihin ei tarvinnut turistin koskea, vaan sen hoiti miehistö. Varsinainen kalastus tapahtui ongella, jossa oli kela. Siimassa oli painot ja se pudotettiin ihan merenpohjaan. Sitten rullattiin vimmatusti jos nyki.... Tällä kalastusretkellä oli hintaa 50$, ja se kesti seitsemän tuntia. Kannattaa varata evästä ja juomista runsaasti mukaan, vaikka laivalla kanttiini onkin.

Matkustin myös Sanibel-Islandille, joka olikin oikea unelmasaari keskellä Walmartteja ja moottoriteitä. Valitettavasti kyseiselle saarelle ei päässyt bussilla, vaan jouduin käyttämään taksia. Saarelta löytyy kourallinen rikkaiden rantataloja ja lomaresortteja. Ehdottomasti yksi saaren hienommista kohteista oli Bowman's Beach. Kyseisellä rannalla ei ollut lähes ketään muita lisäkseni, ja hiekkaa jatkui rannassa silmin kantamattomiin. Täällä vesi sinivihreää ja välillä aallot tuovat näkinkenkiä rantaan. Kyseinen ranta oli luonnonsuojelualuetta, joten pikaruokaloitakaan ei rannasta löytynyt pilaamasta tunnelmaa. Ihana paikka<3

Miksi siis matkustaa Floridaan lomalle?

• Aasiaan verrattuna asioiden hoito oli huomattavasti helpompaa, syynä yhteinen kieli ja samankaltaisuudet kulttuureissa
• Dollarin kurssi on hyvä Eurooppalaisille
• Yleensä ruokalistasta ymmärti mitä on tilaamassa, Aasiassa usein meni vähän haku-ammunnaksi
• Ihmiset todella mukavia ja suvaitsevaisia, Pohjoismaalaisia pidetään kovin eksoottisina
• Auton voi vuokrata huoletta, ajaminen hyvin samankaltaista kuin Suomessa
• Missään ei tarvinnut pelätä mitään tappajapöpöjä, Intiassa sai koko ajan olla desaamassa käsiään
• Jenkeistä löytyy paljon loistavia museoita ja muuta kulttuuria

Kuvat: ihan itse otettuja

Mielikuvitusmatka- Nirvanaa etsimässä Ranskan viinitarhoilla

Tämä aihe tuli ajankohtaiseksi, kun jutustelin viikonloppuna parin tuttavani kanssa erikosoluita maistellen. Kuinka eksoottista olisikaan lähteä kahdestaan puolison kanssa tutustumaan Eurooppaan ja erityisesti Ranskaan viinitiloja kierrellen! Katsella ikkunasta vehreitä viljelmiä, ja yöpyä vastaantulevilla viinitiloilla nauttien talon erikoisuuksista. Aah!

Aloinkin selvittämään miten tämä olisi mahdollista toteuttaa. Meille siis paras viininmaistelumaa olisi ranska, koska allekirjoittanut on jo useita vuosia koittanut taistella oppiakseen kyseisen kielen salat. Alue joka minua eniten kiehtoo on Ranskan eteläisimmässä osassa sijaitseva Provencen-maakunta. Alueelta löytyy niin ihania historiallisia kaupunkeja kuin luontoakin.

Suunnitelun aloitin palauttamalla mieleeni loistavan tv-sarjan Ozin ja Jamesin uudet viiniseikkailut. Tässä sarjassa aina yhtä hauska Top Gearista tuttu James May kiertelee viinitiloilla. Suosittelen lämpimästi tätä sarjaa, mutta varoitan, että viininmaistelu-kärpänen saattaa kyllä purra.

Ensimmäisenä, kun aloin googlailemaan aihetta vastaan tuli suomalaisen välittäjän myynti-ilmoitus ranskalaisesta viinitilasta. Hintaa vähän päälle kaksi miljoonaa euroa, mutta saatoin jo haistaa rypäleiden tuoksun ja tuntea lämpimän tuulen kivilinnani parvekkeella istuessa. Pitääkin alkaa ehdottelemaan puolisolle, jos tehtäisiin pieni alanvaihto ;)

Takaisin asiaan. Jos tahtoo päästä helpolla, voi viinimatkan ostaa suoraan matkailuyritykseltä. Matkailualanyrittäjä Ingves tarjoaa oikein hyvän kuuloista viininmaistelupakettilomaa mielestäni aika kohtuulliseen hintaankin. Tarkemmat tiedot löytyvät täältä.

Kuitenkin jos haluaa mennä oman mielensä mukaan, niin reissuhan silloin kannattaa suunnitella itsenäisesti. Jos ei itsellä ole halua ajaa autoa, voi esimerkiksi Provencesta alueelta ostaa useilta eri matkanjärjestäjiltä päivän tai parin mittaisia noin 75-150e hintaisia viininmaisteluretkiä. Näillä retkillä ei ainakaan tarvitse huolia kielimuurista, oppaat puhuvat ainakin nettisivujen mukaan englantia!

Minun unelmamatkani olisi ajella verkkaiseen tahtiin omalla autolla sinne minne nenä näyttää. Matkalle voisi sattua ihania kodikkaita bed & breakfast-yöpymispaikkoja. Välillä voisi pysähtyä useammaksikin päiväksi mieleiselle tilalle.

Hinnasta tällaiselle lystille minulla ei ole mitään käsitystä, enkä taida uskaltaa edes laskea. Bensa ainakin maksaa, ja tuskin viinitiloilla yöpyminenkään halpaa on. Nopealla silmäyksellä oletan hintojen olevan noin 50-150e/yö/huone. Ja viinit eivät kuulu hintaan.....

Taitaa jäädä tämä reissu toistaiseksi vielä ihan vain unelmaksi.

Linkit:

http://www.ingves.fi/fi/matka_barcelona_ranska.html

http://www.viator.com/Provence/d184-ttd

http://www.avignon-wine-tour.com/English/presang.html

Photo: Dan

Picture: xedos4

Top 10 Ravintolaketjut Yhdysvalloissa

Minun kaiken kattava mielipiteeni USA:n ketjuravintoloista.

Yksilöllisiä ravintoloita on todella vaikea löytää suurkaupunkien ulkopuolelta. T

ien varret täynnä samaa ketjuhelvettiä. Jenkeissä kuitenkin on yksi asia

paremmin kuin Suomessa: Ketjujen välillä on kilpailua ja ketjuissakin on paljon valinnan varaa.

Top 10 ravintolat:

1. Denny's Pikaruokaa pöytiin tarjoiltuna, sopivat hinnat, hyvän makuista ja hienot smoothiet
2. Steak & Shake. Erittäin kohtuuhintainen hampurilais-ja pirtelöravintola.
3. Hardee's. Kelvollinen ja edullinen pikaruokalaketju. Kana-annokset loistavia. Älä kuitenkaan erehdy ottamaan mitään hodaria jauhelihamössöllä. Oli aika yököttävää.
4. Burger King, Miksei tätä ole Suomessa?
5. McDonald's, kyllähän tätä herkkua on päässyt maistelemaan ihan Suomessakin, mutta on se silti jenkeissä eri asia. Totuus vain on, että pienissä suomalaisissa yksiköissä ruokaa seisotetaan aivan liian kauan. Tällöin hampparista tulee pehmeä ja vetelä, ranskalaisiin tulee paha sivumaku. Jenkeissä kaikkialla ruoka oli todella freshiä. Mäkkärin parasta tarjontaan Jenkeissä oli ranch-ateria.
6. Dunkin' Donuts, Varmasti kuuluisin donitsiketju Jenkeissä. Tarjoaa loistavaa aamupalaa myös. Donitsit herkullisia ja mielikuvituksellisia.
7. Arby's, on erikoistanut nimen omaan pihveihin hamppareitten välissä. Täältäkin sai hyvään hintaan kelpo sapuskat.
8. Starbucks Coffee, Näitä löytyy toki ympäri maailmaa, mutta ainahan suomalaisen silti pitää päästä tänne litkimään jääkahvia. Hyvät voileivät, hinnat kuitenkin aika kalliit budjettimatkailijalle.
9. iHop Ykkösmesta syödä pannareita. Täältä löytyy kaikenlaista unelmapannaria joista Suomessa voi vain haaveilla...
10. Lenny's, Mahtavat sämpylät, toimipisteitä löytyy ainakin New Yorkista.

Tähän lopuksi haluan vielä kehua Orlandon International Drive kadulla olevaa Huladog-kioskia. Kioski on kuulemma aivan ainut laatuaan. Hotdogin tapainen Huladog tehdään siis Hawailaiseen mausteiseen makkaraan, ja kuorutetaan sinapin ja ketsupin lisäksi hedelmäsoossilla. Makuja hedelmäsoossiin valittavana ananas, banaani, mango ja omena. Kahta ensimmäistä maistoin ja oli erittäin hyvää. Suosittelen!

Tässä kirjoittaessa tulikin älytön nälkä. Ehkä pitää alkaa varaamaan lentoa jenkkeihin...

Picture: digitalart

Valokuva: Minä itse iHopissa pannarilla